درس هذا الكتاب كيفيَّة رؤية ابن سعد للإمام علي (عليه السلام) مع بيان موقفه من الروايات التي تحدَّثت عن شخصية الإمام ومدى الدِّقة والحرص في نقلها مع بيان الأثر السياسي والعقدي والديني في التعامل مع تلك الروايات، وبذلك يكون الهدف من هذه الدِّراسة هو بيان رؤية المؤرخ محمَّد بن سعد لشخصيَّة الإمام علي (عليه السلام) في كتابه الطبقات الكبير، وهذا العنوان أثبته المحقِّق علي محمَّد عمر على طبعته التي اختلفت عن الطبعات السابقة بسعتها وشمولها لترجمة الإمامين الحسن والحسين (عليهما السلام) مع ترجماتٍ أُخرى، ولذلك اقتضى تنويه القارئ الكريم.